高齢者のうち、６割弱が子どもと別居して暮らしていますが、では、子どもたちはどこに住んでいるのでしょうか。
スープの冷めぬ距離は１割
子どもと別居している高齢者世帯のうち、最も多いのが「片道１時間以上」のところに住んでいるケースです。一人暮らしの高齢者では２０.６％、高齢者のいる夫婦世帯では２７.１％がこれに該当します。（総務省、２００８年「住宅・土地統計調査」）。
一方で、形式的には別世帯とはいえ、「同じ建物、同じ敷地内など（〈一緒に住んでいる〉を含む）」「徒歩５分程度」と目と鼻の先に子どもが住んでいる高齢者は、単身世帯で約１割、夫婦世帯でも１３%台になっています。
別居していても子どもが頼み
では、病気の時や一人ではできない家事や雑事について、頼れる人がいるでしょうか。内閣府の調査によると、男性では「同居の家族(親・子）等」が、女性では「別居の家族（親・子等）」を頼る割合が高くなっていました。（内閣府、２０１０年度「高齢者の住宅と生活環境に関する調査）。
家族形態別では、親子同居世帯では９割以上が「同居の家族（親・子等）」を頼りにしていますが、単身世帯では「別居の家族（親・子等）」頼る人が３人に２人でトップとなっています。夫婦二人世帯では、伴侶に当たる「同居の家族（親・子等）」の次に「別居の家族（親・子等）」を頼っていました。
しかし別の見方をすると、単身世帯では他の形態と比べて、「近所の友人」や「友人」を頼る割合が高く、遠くの身内より近くの他人傾向が顕著ともいえます。
一方で、単身世帯では「頼れる人がいない」という人が１割以上と突出しており、一人暮らしによる孤立の影をうかがわせています。
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